Jest to druga klasyfikacja robiona przez to pismo. W poprzedniej, dwa lata temu, pierwsze trzy miejsca zajęli prezydenci: Krosna – Piotr Przytocki, Wrocławia – Rafał Dutkiewicz i Rzeszowa – Tadeusz Ferenc. W tej edycji pierwsze trzy miejsca zajmują te same osoby w innej kolejności: Wrocław, Rzeszów i Krosno.
Ranking obejmuje 106 polskich miast o liczbie mieszkańców powyżej 50 tysięcy oraz kilka mniejszych byłych stolic wojewódzkich, które mają prezydentów. Pani prezydent Warszawy jest z tej oceny wyłączona, bo redakcja „Newsweeka” uważa, że trzeba ją porównywać z merami innych stolic europejskich.
Podstawą listy budowanej przez kilka miesięcy były ankiety szczegółowo opisujące funkcjonowanie każdego miasta oraz rozmowy z przedstawicielami organizacji pozarządowych i mieszkańcami. Pozwoliło to wyłonić czołową piętnastkę najlepiej ocenianą według trzech rozbudowanych kryteriów: gospodarki miasta, warunków życia mieszkańców i indywidualnych cech każdego z prezydentów. Prezydent Wrocławia zajął pierwsze miejsce w każdej z trzech kategorii. Do piętnastki najlepszych weszli również kolejno prezydenci następujących miast: Sopotu, Elbląga, Świnoujścia, Jeleniej Góry, Białegostoku, Bydgoszczy, Krakowa, Poznania, Świdnicy, Gliwic, Rybnika i Gdyni.
„Newsweek” pokazuje sylwetkę zwycięzcy – Rafała Dutkiewicza – w tekście pod tytułem „Pan na Wrocławiu”.
