Była jedną z najpopularniejszych kobiet swoich czasów, żoną potężnego Ludwika XV i matką jego dziesięciorga dzieci. Urodziła się w 1703 w Trzebnicy lub Wrocławiu, gdzie przebywali jej rodzice, późniejszy król Polski - Stanisław Leszczyński i jego żona Maria Opalińska.
Często mówi się o niej "matka królów", bo jej potomstwo stanowiło trzon XVIII - wiecznej arystokracji europejskiej, trzech jej wnuków było królami Francji, a jedna z córek królową Hiszpanii.
Maria zmarła w 1768, sześć lat przed swoim mężem. Została pochowana w bazylice Saint-Denis pod Paryżem. Jej serce spoczęło obok rodziców w kościele Notre-Dame w Nancy.
Przez niemal 30 lat jej portrety malował nadworny malarz Ludwika XV - Jean Marc Nattier. To właśnie z jego warsztatu działającego przy francuskim dworze pochodzi obraz, który w piątek w Pałacu Królewskim zostanie przekazany przez darczyńców na ręce Prezydenta Miasta Wrocławia, Rafała Dutkiewicza.
Dzieła z atelier Nattier zdobią także pałac w Wersalu oraz inne europejskie posiadłości królewskie. Teraz podobizna Marii Leszczyńska ozdobi także miejsce wyjątkowe, jedną z pałacowych komnat we Wrocławiu - mieście, w którym Maria Leszczyńska przyszła na świat.
Warto dodać, że portrety przedstawiające europejskich władców są wielką rzadkością na światowym rynku antykwarycznym i aukcyjnym. Choć swojego czasu w królewskich pracowniach powstawało ich dużo, często bardzo do siebie podobnych, to większość nadal jest na stanie europejskich dworów królewskich i prestiżowych muzeów, dlatego fakt, że również zbiory wrocławskie wzbogaciły się o taki rarytas jest wielkim wydarzeniem.
Portret Marii Leszczyńskiej ufundował Zespół Elektrociepłowni Wrocławskich KOGENERACJA S.A. oraz Elektrociepłownia „Zielona Góra” S.A.
